Chicorée : comment la préparer, à filtrer ou instantanée

La chicorée est une plante cultivée pour ses racines. Torréfiées et réduites en poudre, elles donnent une boisson chaude au goût caramélisé, l'une des alternatives au café les plus anciennes. Mais comment la préparer, et surtout : faut-il choisir de la chicorée à filtrer ou instantanée ? Ce guide fait le point.

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Qu'est-ce que la chicorée ?

La chicorée à café — aussi appelée « chicorée à boisson » — provient de Cichorium intybus, une plante de la famille des Astéracées. C'est la même espèce que la chicorée endive, mais ce sont les racines qui sont utilisées ici, pas les feuilles.

Après la récolte, les racines sont fragmentées, déshydratées, torréfiées puis concassées. On obtient une poudre fine, brun foncé, dont le degré de torréfaction détermine l'intensité du goût.

C'est au XVII^e siècle aux Pays-Bas que la chicorée est consommée pour la première fois en décoction, comme substitut au café. Son usage s'est ensuite répandu dans toute l'Europe, en particulier lors des périodes de pénurie de café.

À la dégustation, elle se distingue par un goût caramélisé, une saveur de noisette et une légère amertume — plus ronde et plus douce que le café, sans son acidité.

Pourquoi boire de la chicorée

Sans caféine, à toute heure. C'est sa qualité première : la chicorée n'en contient pas du tout. Elle se boit le soir sans perturber le sommeil, et convient à celles et ceux qui ne tolèrent pas le café ou souhaitent le réduire.

Un goût proche, sans l'acidité. La torréfaction lui donne des notes qui rappellent le café, en plus doux. C'est l'alternative la plus convaincante pour qui aime le rituel du café du matin sans vouloir la caféine.

Naturellement riche en inuline. La racine de chicorée contient de l'inuline, une fibre alimentaire de la famille des fructanes. C'est ce qui donne à la boisson sa texture légèrement ronde en bouche.

Économique. À la tasse, la chicorée revient nettement moins cher qu'un café de spécialité, et se conserve longtemps.

Chicorée à filtrer ou instantanée ?

C'est la vraie question au moment de l'achat, et les deux formes ne s'utilisent pas de la même façon.

La chicorée à filtrer se prépare comme du café moulu : dans une cafetière filtre, une cafetière italienne ou une théière à piston. Le goût est plus rond, plus proche d'un vrai café, et l'extraction se contrôle mieux. C'est la forme à privilégier si la chicorée remplace votre café du matin.

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La chicorée instantanée se dissout directement dans l'eau chaude ou le lait, sans matériel. Plus pratique au bureau ou en voyage, un peu moins nuancée en bouche.

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Et les mélanges céréales ? Si le goût de la chicorée seule vous paraît trop marqué, les substituts à base de céréales et de fruits sont plus doux : le Bambu d'A.Vogel ou le café de céréales Naturata associent chicorée, orge et seigle.

Comment préparer la chicorée

À filtrer : comptez 1 à 2 cuillères à café rases par tasse, comme pour du café moulu. En cafetière filtre, la même dose que votre café habituel fonctionne bien. Eau frémissante plutôt que bouillante — au-delà de 95 °C, l'amertume ressort.

Instantanée : 1 à 2 cuillères à café dans un bol, ajoutez l'eau chaude ou le lait végétal et remuez. Elle se dissout immédiatement.

Avec quoi ? La chicorée se marie particulièrement bien avec les laits végétaux — avoine, amande, épeautre — dont la douceur équilibre son amertume. Un trait de sirop d'érable ou une pincée de cannelle fonctionne également.

Une remarque sur le dosage : commencez léger. La chicorée est plus amère que le café si elle est trop dosée, et l'ajustement est très personnel.

La chicorée en cuisine

Au-delà de la boisson, la chicorée en poudre parfume les desserts : tiramisu, crème brûlée, gâteaux au chocolat, glace. Elle apporte une note caramélisée et une légère amertume qui contrebalance le sucre — un peu comme le café, mais sans caféine, ce qui la rend adaptée aux desserts servis le soir.

Comptez une cuillère à soupe de chicorée instantanée pour un dessert de six personnes, à dissoudre dans le liquide chaud de la recette.

Comment choisir sa chicorée

• Certifiée bio — la racine concentre ce que le sol contient, la certification a du sens ici.
• Sans additifs — vérifiez la liste : de la chicorée, et rien d'autre pour une chicorée pure.
• Pure ou mélange ? Les mélanges avec céréales sont plus doux, la chicorée pure a plus de caractère. Lisez l'étiquette, la proportion varie beaucoup.
• Conservation — dans un contenant hermétique, à l'abri de l'humidité. La poudre s'agglomère facilement.

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FAQ — Questions fréquentes sur la chicorée

La chicorée contient-elle de la caféine ?

Non, aucune. C'est sa principale différence avec le café et la raison pour laquelle elle se boit à toute heure, y compris le soir. Attention toutefois aux mélanges « café-chicorée » du commerce, qui peuvent en contenir : vérifiez l'étiquette.

Chicorée à filtrer ou instantanée : laquelle choisir ?

La chicorée à filtrer si vous remplacez votre café du matin — le goût est plus rond et l'extraction se contrôle. L'instantanée si vous cherchez la simplicité, au bureau ou en déplacement.

Quel goût a la chicorée ?

Caramélisé, avec une note de noisette et une légère amertume. Plus doux et moins acide que le café. Si le goût vous semble trop marqué, réduisez le dosage ou optez pour un mélange avec des céréales.

Comment doser la chicorée ?

1 à 2 cuillères à café par